Dimorfismo sexual significa que machos e fêmeas de uma espécie parecem ou se comportam de maneira diferente. Aqui explicamos as diferenças que podem existir.
O dimorfismo sexual ocorre quando há diferenças marcantes na morfologia , fisiologia e/ou comportamento entre os dois sexos de uma espécie que não está relacionada aos órgãos sexuais .
A maioria das características dimórficas sexuais se desenvolve em humanos durante a puberdade e, portanto, também são chamadas de características sexuais secundárias . Nos animais, essas características podem ser permanentes ou aparecer apenas durante as épocas de acasalamento e namoro. Um exemplo são os vestidos de namoro, que podem ser desenhados de forma bem diferente para homens e mulheres.
As diferenças externas entre criaturas masculinas e femininas são chamadas de dimorfismo sexual.
Em quase todos os lugares do reino animal, mas também nos humanos, existem diferenças entre macho e fêmea. Essas diferenças também estão ancoradas no comportamento, mas o dimorfismo sexual descreve apenas as diferenças externas.
Dimorfismo sexual simplesmente explicado
Em muitos animais, as fêmeas parecem diferentes dos machos. Por exemplo, os leões machos são significativamente mais pesados e maiores que as fêmeas. Além disso, diferentemente das fêmeas, os machos têm sua juba típica.
Se os machos e as fêmeas de uma espécie diferem em sua aparência, então você chama isso de dimorfismo sexual ou dimorfismo sexual .
Em um sentido mais amplo, o dimorfismo sexual também inclui o comportamento diferente dos dois sexos. Por exemplo, os pássaros do paraíso machos executam uma dança para impressionar as fêmeas. As diferenças entre os indivíduos podem ser permanentes ou aparecer apenas durante a época de acasalamento.
No entanto, as diferenças entre machos e fêmeas no dimorfismo sexual não se relacionam com os órgãos sexuais. No entanto, as diferenças na aparência são muitas vezes referidas como características sexuais secundárias e os diferentes comportamentos como características sexuais terciárias. 
Definição de dimorfismo sexual
O dimorfismo sexual (do latim sexus = sexo, grego dímorphos = duplo; também: dimorfismo sexual) descreve a diferença temporária ou permanente na aparência entre machos e fêmeas de uma espécie animal. Em um sentido mais amplo, também são registrados comportamentos distintos entre os indivíduos dos dois sexos.
Dimorfismo
Quando diferentes criaturas de uma espécie parecem diferentes, você chama isso de dimorfismo. Por exemplo, corujas tawny (tipo de coruja) vêm em penas cinzentas, marrons e avermelhadas. A forma mais conhecida de dimorfismo é o dimorfismo sexual. É aqui que os machos de uma espécie diferem das fêmeas da mesma espécie.
Diferenças na aparência (morfologia)
A morfologia explora as diferenças de aparência entre machos e fêmeas de uma espécie. Esta é a doutrina da forma dos seres vivos.
Os animais machos e fêmeas muitas vezes diferem no tamanho do corpo, na coloração da pelagem / plumagem / escamas ou nas diferentes formações de órgãos. Vamos dar uma olhada nestes agora.
altura
Quando o dimorfismo sexual está relacionado ao tamanho do corpo, isso significa que os machos de uma espécie são maiores ou menores que as fêmeas.
Em muitos mamíferos, como leões ou elefantes, a fêmea é menor que o macho. Por exemplo, o macho pode defender melhor sua(s) fêmea(s) de predadores.
Em animais menores, como répteis ou aranhas, a fêmea é maior. A razão para isso é que as fêmeas podem colocar mais ovos. As fêmeas de rapina são, portanto, maiores que os terzels (= machos de rapina).
Os machos anões são um caso extremo, que ocorre na natureza, por exemplo, com alguns peixes de águas profundas. Aqui os machos são os “apêndices” das fêmeas. O macho cresceu apegado à fêmea. Caso contrário, eles não seriam capazes de sobreviver. É semelhante com o verme ouriço verde. Aqui o macho vive no oviduto da fêmea.
coloração
A pelagem dos mamíferos, a plumagem dos pássaros e as escamas dos peixes também são coloridas de forma diferente em algumas espécies animais nos machos do que nas fêmeas.
No caso dos patos-reais, por exemplo, os machos (= drakes) têm o bico amarelado, enquanto o bico das fêmeas é mais alaranjado. Esta diferença de cor é permanente. Durante a época de acasalamento, o drake desenvolve temporariamente uma plumagem de reprodução. A plumagem é mais escura no geral e fica com a típica cabeça cintilante esverdeada com um anel de pescoço branco.
O pano de fundo é que as fêmeas costumam ter cores de camuflagem para proteger a si mesmas e seus filhotes de predadores. Os machos querem agradar e impressionar as fêmeas com suas cores.
Diferença entre órgãos
Os machos e as fêmeas de uma espécie muitas vezes diferem no desenvolvimento de diferentes órgãos. Eles podem ser diferentes em força ou até ter um órgão adicional.
Órgãos desenvolvidos de forma diferente:
- Órgãos como armas para lutas de rivalidade (por exemplo, chifres maiores em ovelhas macho, dentes caninos alargados em javalis machos)
- Características para chamar a atenção para parceiros de acasalamento (geralmente fêmeas) (por exemplo, crista de galo)
- Sensores para perceber estímulos de um parceiro de acasalamento (por exemplo, antenas maiores em borboletas masculinas)
- Pêlos do corpo (por exemplo, barba em homens, juba em leões machos)
Treinamento adicional de órgãos:
- Órgão adicional como arma para lutas de rivalidade (por exemplo, chifres de veado macho, cervos fêmeas geralmente não têm chifres)
- Órgãos adicionais para alertar os parceiros de acasalamento (por exemplo, roda de pavão do pavão macho)
- Órgãos para cuidados com a ninhada (por exemplo, glândulas mamárias totalmente desenvolvidas em mamíferos fêmeas)
Diferenças de comportamento (etologia)
Em um sentido mais amplo, o dimorfismo sexual também inclui diferenças de comportamento entre os indivíduos masculinos e femininos de uma espécie.O comportamento é pesquisado em etologia.
O comportamento diferente é mostrado principalmente no período de namoro (namorar um parceiro de acasalamento) e na criação da prole.
Por exemplo, os pássaros do paraíso machos executam danças e canções especiais para as fêmeas, a fim de conquistá-las. Além disso, em muitos mamíferos, apenas as fêmeas são responsáveis pela criação da prole.
Razão das diferenças: seleção
As diferenças entre machos e fêmeas são genéticas. No curso da evolução, eles foram expostos a diferentes pressões de seleção. Então eles se adaptaram de forma diferente.
Seleção intrasexual:
Por um lado, a seleção intrasexual é responsável pelas diferenças. A pressão de seleção surgiu, portanto, do fato de que dois indivíduos do mesmo sexo (principalmente machos) estão em competição um com o outro. Por exemplo, ambos querem a mesma fêmea para cruzar. Para prevalecer contra o rival, órgãos de luta, como galhadas ou chifres, desenvolveram-se mais fortemente ao longo das gerações.
Seleção intersexual:
As fêmeas e os machos são muitas vezes adaptados de forma diferente ao seu ambiente. Por meio da seleção intersexual, prevalecem os machos e fêmeas mais bem adaptados.
Isso começa, por exemplo, com o fato de que muitos pássaros machos têm uma plumagem de reprodução para cortejar suas coespecíficas fêmeas. Indivíduos com plumagem mais impressionante são escolhidos pela fêmea e são capazes de se reproduzir.
As fêmeas que criam seus filhotes geralmente são protegidas por cores de camuflagem para impedir que os predadores avistem a si mesmos e seus filhotes. Indivíduos particularmente “invisíveis” são comidos com menos frequência e, assim, podem continuar a se multiplicar.
Seleção natural:
Além disso, todos os indivíduos estão constantemente expostos à pressão da seleção natural. Por exemplo, criaturas maiores têm uma chance melhor de sobreviver a ataques de seus predadores. Os animais machos, em particular, muitas vezes protegem suas fêmeas e seus filhotes contra esses predadores. Especialmente os machos grandes têm melhores chances de sobrevivência e, portanto, melhores chances de reprodução.
Radiação adaptativa
Agora você sabe por que os machos e as fêmeas de uma espécie diferem em aparência e comportamento. Se você está se perguntando como as diferentes espécies surgem em primeiro lugar.
O macho é geralmente o mais forte
O leão é um bom exemplo de dimorfismo sexual. O macho é geralmente muito maior que a fêmea e também mais pesado. Ele também tem uma juba poderosa, ao contrário da leoa. No avestruz, o galo também é maior que a fêmea e suas penas são pretas com pontas brancas, enquanto as penas do avestruz são cinzentas e muito discretas.
No reino animal, as fêmeas costumam ser menores que os machos e sua pelagem ou plumagem não é tão rica e colorida quanto a dos machos. A fêmea deve estar bem camuflada dos predadores, pois ela é responsável pela criação dos filhotes. Por outro lado, os machos são muito coloridos para serem atraentes para as fêmeas. Mas também os torna mais visíveis e mais fáceis para seus predadores.
Um bom exemplo do colorido dos machos é a ave do paraíso. O macho usa sua plumagem magnificamente colorida para impressionar a fêmea com ela durante a dança do namoro.
Em alguns animais, machos e fêmeas também diferem em que os machos têm chifres ou chifres. Assim, a maioria dos cervos tem chifres, enquanto as cervas não têm chifres. Os cervos travam batalhas territoriais com seus chifres e esclarecem a ordem de precedência. Eles também o usam para defender o bando em uma emergência. Também no caso do elefante indiano, apenas o macho tem presas, as fêmeas não. É o mesmo com as morsas. No entanto, este não é o caso do elefante africano. Ambos os animais machos e fêmeas têm presas lá.
Também funciona ao contrário
As fêmeas viúvas negras, por exemplo, são quase o dobro do tamanho dos machos. O nome da viúva negra vem do fato de que a fêmea maior o muitas vezes vem o macho após o acasalamento e, assim, dá à luz a prole como viúva.
No caso de aves de rapina ou sapos, também, as diferenças de sexo podem ser vistas claramente em seu tamanho corporal. O gavião macho geralmente tem apenas um terço do tamanho e peso da fêmea. Este é o caso da maioria das aves de rapina, razão pela qual os machos são chamados de terzels. Terzel significa um terço. Mas também tem a vantagem de que ambos os animais não precisam competir pelo mesmo alimento.
A fêmea também pode capturar presas maiores, como pombos. O macho, por outro lado, tem que se contentar com animais menores, como pardais ou chapins. Isso garante que as populações de presas também sejam poupadas, ja que a pressão de caça não é tão forte.Outra vantagem do tamanho corporal maior da fêmea é que ela não esfria tão rapidamente quando os ovos são chocados.