A coevolução é um processo que descreve a mudança conjunta dos seres vivos ao longo de muitas gerações. Explicamos como isso funciona usando muitos exemplos.
Coevolução simplesmente explicada
No curso da evolução, o esporão da flor da orquídea estrela e a probóscide da borboleta que poliniza a flor continuaram a se alongar. Mas por que?
A coevolução ( latim: ” con ” = “com” e ” evoluir ” = “desenvolver”) em biologia é responsável por isso. Com isso você quer dizer que os seres vivos influenciam o desenvolvimento de outros seres vivos com os quais estão em contato. Ambos, portanto, exercem uma pressão de seleção (pressão para se adaptar) um ao outro.
Assim, o esporão da orquídea estrela fica cada vez mais longo ao longo das escalas de tempo evolutivas. Em contrapartida, a probóscide da borboleta também está ficando cada vez mais longa, caso contrário ela não seria capaz de acessar o néctar como fonte de alimento (= “corrida armamentista co-evolucionária”). Importante : Ambas as espécies não se adaptam ativamente!
Definição de coevolução
Coevolução (também: Coevolução) é um processo evolutivo no qual a adaptação de uma espécie causa a evolução de uma adaptação de outra espécie. Ambos os tipos estão inter-relacionados. É um ajuste recíproco (mútuo).
Simbiose de coevolução (mutualismo)
Uma inter-relação que pode levar à coevolução é o mutualismo . É uma forma de simbiose em que ambos os parceiros se beneficiam do relacionamento. Através da co-evolução, ambos os parceiros continuaram a influenciar-se mutuamente para sua vantagem mútua.
Vejamos alguns exemplos de coevolução através da simbiose mutualista:
Orquídea estrela (“Estrela de Madagascar”) e mariposa
A orquídea estrela ( Angraecum sesquipedale ) tem um esporão floral de 30-35 cm de comprimento, no final do qual há néctar. Seu descobridor – o biólogo evolucionista Charles Darwin – concluiu que deve haver um animal capaz de atingir a base do néctar com sua longa probóscide e polinizar a planta. E havia isso também: uma espécie especial de mariposa ( Xanthopan morganii ).
A simbiose aqui é que a orquídea só pode ser polinizada com pólen de sua própria espécie. Após uma “visita” à orquídea, o pólen (partículas de pólen) gruda no seu corpo. Carregada de pólen, a mariposa se dirige à orquídea mais próxima como fonte de alimento. Isso faz com que a polinização ocorra. Se a mariposa também voasse para outros tipos de flores, a orquídea estrela poderia ser polinizada com o pólen errado.
A própria borboleta tem que compartilhar sua fonte de alimento apenas com membros de sua própria espécie, mas não com outros competidores.
flora humana e intestinal
Nós, humanos, mudamos repetidamente nossos hábitos alimentares ao longo da evolução. Isso também afeta a composição da nossa flora intestinal (= total de todos os microrganismos no intestino). Tudo o que comemos ou bebemos também altera a composição dos microrganismos (por exemplo, bactérias) em nosso trato digestivo. A simbiose consiste no fato de que os microrganismos necessitam de componentes de nossa alimentação para gerar energia. Em troca, eles fornecem a nós humanos produtos de decomposição utilizáveis de componentes que não podemos decompor. É o caso, por exemplo, da fibra. Eles nos ajudam na digestão.
Coevolução relação predador-presa
A interação entre um predador e sua presa também pode causar coevolução. Em contraste com a simbiose, esta é uma relação antagônica. Isso significa que um ou mais participantes (aqui: a presa) sofrem com a interação.
Espécies predadoras (por exemplo , raposas, aves de rapina ) podem se tornar mais rápidas e fortes ou desenvolver melhores estratégias de caça ao longo da evolução. Isso permite que eles capturem suas presas (por exemplo , coelhos, insetos ) com mais eficiência. Como consequência, as espécies de presas tornam-se mais ágeis, mais venenosas ou menos visíveis. A coevolução também pode ocorrer entre plantas e herbívoros.
Exemplos de coevolução através de uma relação predador-presa são:
Plantas e herbívoros (herbívoros)
Algumas plantas, como a erva de São João, desenvolvem certas substâncias para manter os herbívoros longe delas. Os herbívoros se adaptam desenvolvendo resistência a essas substâncias ou comportamento para tornar as toxinas inofensivas. A planta Erva de São João precisa de luz solar para que as substâncias da planta se tornem realmente venenosas. Os insetos que se alimentam da planta, portanto, enrolam as folhas em cilindros protegidos da luz.
Tritão de barriga amarela e cobra do pântano
A salamandra-de-barriga-amarela se protege de seus inimigos – as cobras do pântano – produzindo o veneno tetrodoxina. No curso da evolução, as cobras desenvolveram uma tolerância ao veneno. Isso leva a salamandra a produzir ainda mais veneno como parte da “corrida armamentista evolucionária”.
Mimetismo no hoverfly
Aqui, a espécie não venenosa – a mosca flutuante – se assemelha visualmente a uma espécie tóxica – a abelha ou vespa. A mosca tem uma cor de listra amarelo-preta semelhante aos seus “modelos” venenosos. Isso faz com que os predadores da abelha ou vespa também evitem a inofensiva mosca-das-flores.
Também preparamos um vídeo extra sobre a relação predador-presa para você. Pare para mais exemplos!
Coevolução Parasitismo
Uma relação mútua entre hospedeiro e parasita também pode resultar em coevolução. Aqui, apenas uma espécie – o parasita – se beneficia do relacionamento. Para as demais espécies – o hospedeiro – por outro lado, a interação significa desvantagens. Os hospedeiros desenvolvem cada vez melhores estratégias de defesa contra os parasitas. Ao mesmo tempo, os parasitas adaptam seus mecanismos de parasitismo aos métodos de defesa do hospedeiro. Isso também faz com que os parasitas se especializem principalmente em um tipo de hospedeiro.
Exemplos de coevolução por parasitismo são:
vírus e hospedeiro (por exemplo, humanos)
Os vírus têm proteínas de superfície especiais que nosso sistema imunológico reconhece. Isso coloca “pressão” no vírus, fazendo com que ele altere as proteínas para que nosso sistema imunológico não as perceba mais. É claro que a mudança nas proteínas não vem ativamente do vírus, mas ocorre por meio de processos espontâneos – as mutações .
Piolhos e cabelos humanos
Presumivelmente, a perda de pêlos do nosso corpo também se deve à influência de ectoparasitas, como os piolhos. Quanto menos cabelo, menos parasitas podem ficar nele.